按照百度百科的解釋：適配器是英語Adapter的漢語翻譯，適配器就是一個接口轉(zhuǎn)移器，也就是一個轉(zhuǎn)接器。使用適配器一是有穩(wěn)壓的作用，換句話說，就是把交/直流電穩(wěn)定導入到用電設備中，其間不存在電量的儲存，一旦沒有了交/直流電，適配器便不能有效地讓用電設備得到電量；二是作為內(nèi)置電源或者外置電源。
    適配器可以是一個獨立的硬件接口設備，也可以是信息接口。通常使用的適配器一般有電源適配器、USB與串口的轉(zhuǎn)接設備等。
    適配器的主要功能是穩(wěn)壓，一般由外殼、電源變壓器和整流電路組成。適用于小型便攜式電子設備及電子電器的供電電源變換設備。它是一種附屬配套設備，廣泛用于子母機、游戲機、語言復讀機等。
    百度百科對充電器的解釋：充電器是英語Charger的漢語翻譯，是一種將交流電轉(zhuǎn)換為低壓直流電的設備，在以蓄電池為工作電源或備用電源的用電場合，充電器具有廣泛的應用前景。充電器有許多種分類方法。最常見的就是按使用方式分為：高級商務充、座式充電器、USB充電器、車載充電器等。另外一種常見的是按原材料分為：鉛酸蓄電池充電器、鎳鎘/鎳氫充電器，鋰電池充電器。
    鋰電池充電器和其他充電電池充電器的基本構成是一樣的，由1、外殼，2、輸入/輸出線，3、線路板、散熱片、各種電子元器件三部分構成。從原理上說，是由一個穩(wěn)定電源加上必要的恒流、限壓、限時等控制電路組成。
    由此可見，充電器是包括了適配器功能的，因為它比適配器多了一個控制電路，如手機充電器就包括恒流、恒壓、涓充三個階段，這是由充電器自身設計決定的，而筆記本電腦的充電控制是在電腦體內(nèi)，適配器只起到穩(wěn)壓作用，而沒有上述充電器所具有的恒流和限壓設計。